가지런한 치아, 활기찬 생활

우리들의 하루 생활은 아침에 일어나기가 무섭게 화장실로 쫓아가서 거울에 비친 자신의 모습을 보는 일로 시작된다. 세면 후 바로 자신이 마음에 드는 옷을 입고 이리저리 모양을 낸 뒤 마음에 들면 그제야 집을 나선다. 안경을 살 때도, 넥타이나 스카프를 고를 때도 구두를 살 때도 멋있는지 여부가 그 상품의 구매를 결정하는 큰 이유가 된다.

치과교정치료를 받기를 원하는 대부분의 사람은 부정 교합, 즉 치열이 가지런하지 않음으로써 발생하는 건강상의 이유보다는 단지 예뻐지는 데 그 목적이 있다. 미용 목적은 치과교정치료의 중요한 부분의 하나임에 틀림이 없다. 남녀 가릴 것 없이 사람들은 끊임없이 자신의 아름다움을 추구하는 일련의 행위를 무의식중에 하고 있기 때문이다. 그러나 얼굴의 균형이 다소 맞지 않는다던가, 혹은 치열이 가지런하지 않은, 소위 부정교합을 가지고 있으면 미용 상의 문제 뿐만 아니라 정신적 육체적 건강상의 문제가 생긴다.

치열이 고르지 못하면 웃거나 말을 할 때 무의식적으로 손으로 입을 가리는 습관이 생기고 적극적으로 사람 만나기를 기피하는 일도 종종 보임으로써 일상의 사회생활에서 소극적인 성향을 띠게 된다. 심한 경우 부정교합으로 인한 입 냄새나 특이한 외모로 인하여 타인이 먼저 부정교합자를 기피하는 경우도 있다.

아름다움이라는 관점에서 이의 표준은 유행이 있는 듯하다. 과거에는 아래턱이 돌출된 소위 주걱턱을 가지고 있으면 재복이 많은 사람으로 인식되었던 적이 있었으며, 송곳니가 마치 드라큘라처럼 뻐드러진 상태가 건강의 상징으로 여겨지고도 했었다. 그러나 어떠한 부정교합이라도 이는 명백히 질병으로 분류되며 많은 합병증을 유발시킨다.

교정치료는 치열을 가지런히 배열하고 아래 위턱간의 균형을 주며 치아끼리 마치 톱니바퀴처럼 꽉 물릴 수 있는 상태를 주는 데서 그치는 것이 아니라 얼굴 모양을 현저히 개선시키고 아름다운 미소를 가지게 함으로써 물리적인 이점뿐만 아니라 보다 적극적이고  활동적인 사회생활을 할 수 있게 함으로써 이차적으로 삶의 질을 개선시킨다. 교정치료는 가급적 조기에 시작하는 쪽이 치열의 개선뿐만 아니라 아름다운 용모를 갖추게 하는데 있어서 유리하지만, 30대 또는 40대 이후에서도 다른 치과치료와 병행함으로써 훌륭한 결과를 얻을 수 있다. 현대 사회는 남성뿐 아니라 여성들의 사회적 진출이 두드러진다. 남녀 모두에서 아름다운 외모를 갖춘다는 것이 타인에게 좋은 인상을 준다는 차원을 넘어 스스로 만족감과 자신감을 가지게 함으로써 보다 적극적이고 활력에 찬 일상생활을 할 수 있게 한다.